En buffert är pengar som är avsatta för att täcka oväntade utgifter, till exempel en trasig tvättmaskin eller ett inkomstbortfall, utan att behöva låna eller sälja andra tillgångar i all hast. Det viktiga är att pengarna går att komma åt snabbt, vilket gör ett vanligt sparkonto en mer typisk plats för en buffert än till exempel aktier eller fonder, vars värde kan svänga och vara lägre just när pengarna behövs.
Ett sätt att räkna på en buffert är att utgå från ett antal månaders utgifter. Har hushållet 18 000 kronor i månadsutgifter motsvarar till exempel tre månaders utgifter 54 000 kronor.
Vid sparande i buffert är det värt att kontrollera att kontot omfattas av insättningsgarantin, en statlig garanti som träder in om banken skulle gå omkull.
En vanlig sammanblandning är att blanda ihop bufferten med annat sparande. Buffertens uppgift är trygghet och tillgänglighet här och nu, inte att ge så hög avkastning som möjligt, vilket skiljer den från sparande med en längre tidshorisont, där svängningar i värdet hinner jämna ut sig över tid.