Nyckeltal är tal som räknas fram ur ett företags resultaträkning och balansräkning för att göra det möjligt att bedöma och jämföra hur företaget mår ekonomiskt, både över tid och mot andra företag. Ett enskilt nyckeltal säger sällan hela historien på egen hand, det är kombinationen av flera nyckeltal, till exempel ett som visar lönsamhet och ett som visar betalningsförmåga, som ger en mer komplett bild.
Ett exempel: soliditeten visar hur stor andel av företagets tillgångar som är finansierade med eget kapital i stället för lån, uttryckt i procent. Har ett företag tillgångar för 1 000 000 kronor och eget kapital på 400 000 kronor, är soliditeten 40 procent. Ett annat vanligt nyckeltal är vinstmarginalen, som visar hur stor andel av omsättningen som blir kvar som vinst efter alla kostnader.
En vanlig sammanblandning är att tro att ett högt värde på ett nyckeltal alltid är starkt och ett lågt alltid är svagt. Vad som räknas som ett starkt eller svagt nyckeltal skiljer sig mellan branscher, ett kapitalintensivt företag kan behöva mer lån och därmed ha lägre soliditet än ett tjänsteföretag, utan att det i sig säger något om hur verksamheten sköts. Nyckeltal behöver därför alltid läsas i sitt sammanhang, inte som absoluta gränsvärden.